छोटा, धीमा और बूढ़ा होने के बावजूद लियोनेल मेस्सी का फुटबॉल पर कब्जा
लीओनेल मेस्सी की उम्र 39 वर्ष है। उनकी कद 1.70 मीटर है, जो कि लगभग हर डिफेंडर से कम है, जिनका सामना वे खेल के दौरान करते हैं। वे कभी भी बेहद तेज नहीं थे, और अब वे पहले से भी धीमे हो गए हैं।
फिर भी, इस विश्व कप को देखते हुए यह बताना मुश्किल है कि कौन खिलाड़ी इससे अधिक प्रभावशाली प्रदर्शन कर रहा है। मेस्सी ने अब तक सबसे अधिक गोल (छह) किए हैं, जो फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे के बराबर हैं।
तो क्या कारण है कि इतनी कम शारीरिक ताकत और गति के बावजूद मेस्सी मैदान पर सबसे बेहतरीन खिलाड़ी बनकर उभरते हैं?
क्या केवल शारीरिक क्षमता मायने रखती है?
शायद इस प्रश्न को उल्टा देखना चाहिए। मेस्सी की क्षमता को देखकर लोग आश्चर्यचकित होते हैं क्योंकि हमें इस बात की शिक्षा मिली है कि एक महान खिलाड़ी केवल शरीर की क्षमता – तेज़ी, ऊंचाई, ताकत और फिटनेस – पर निर्भर करता है।
यदि इन्हीं मानकों के आधार पर तुलना करें तो मेस्सी अपवाद प्रतीत होते हैं।
लेकिन क्या यह कथानक ही असली समस्या है? क्या फुटबॉल कभी केवल शारीरिक गुणों का मुकाबला नहीं रहा?
पचास साल पहले महान डच खिलाड़ी, प्रबंधक और फुटबॉल दार्शनिक जोहान क्रूईफ ने इस बात को स्पष्ट किया था। उन्होंने कहा: “तेज़ी क्या है? खेल पत्रकार अक्सर इसे समझदारी से भ्रमित कर देते हैं। यदि मैं किसी और से थोड़ा पहले दौड़ना शुरू कर दूं, तो मैं तेज़ दिखता हूं।”
यह टिप्पणी पहेली जैसी लगती है, लेकिन एक तेज खिलाड़ी की समझ इस बात में है कि समय और स्थिति का सही आंकलन कैसे किया जाए। मेस्सी की असल ताकत उनकी नजर, सोच और फैसलों की सूझबूझ में है, न कि केवल उनकी शारीरिक क्षमता में।
इसलिए मेस्सी की प्रतिभा हमें यह सिखाती है कि फुटबॉल केवल दौड़ने या ताकत लगाने का खेल नहीं है। यह बुद्धिमत्ता, समझदारी और अनुभव का भी खेल है, जो खिलाड़ी को मैदान पर सबसे ऊपर बनाए रखता है।
