आगामी नगरपालिका चुनावों से पहले महायुति सरकार मुंबई में बड़े और प्रभावशाली इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स को तेज़ी से आगे बढ़ा रही है। इसी कड़ी में ऑरेंज गेट–मरीन ड्राइव टनल के निर्माण कार्य की औपचारिक शुरुआत हो गई है, जो शहर की कनेक्टिविटी को एक नए स्तर पर ले जाएगी।
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस और उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने इस प्रोजेक्ट के लिए टनल बोरिंग मशीन (TBM) का शुभारंभ किया। बनने वाली यह टनल पूर्वी मुंबई के ऑरेंज गेट क्षेत्र को सीधे मरीन ड्राइव से जोड़ेगी, जिससे यात्रा समय में महत्वपूर्ण कमी आएगी।
यह परियोजना ईस्टर्न फ्रीवे को कोस्टल रोड नेटवर्क से जोड़ने का काम करेगी। टनल की दिशा 700 से अधिक प्रॉपर्टीज़ और कई ऐतिहासिक हेरिटेज संरचनाओं के नीचे से गुजरती है, जो इसे तकनीकी रूप से बेहद चुनौतीपूर्ण और खास बनाती है।
ट्विन-टनल लगभग 9.96 किमी लंबी होगी, जिसमें 3 से 3.5 किमी तक दो लेन और एक इमरजेंसी लेन शामिल होगी।
साथ ही, इसमें आधुनिक वेंटिलेशन सिस्टम, ITS स्मार्ट मोबिलिटी फीचर्स और AI-बेस्ड ट्रैफिक मैनेजमेंट जैसी अत्याधुनिक तकनीकों का उपयोग किया जाएगा।
पूरा होने पर यह टनल प्रतिदिन यात्रियों का हजारों घंटे का समय बचाएगी। MMRDA की सक्रियता और इस मेगा प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाने की प्रतिबद्धता प्रशंसनीय है।
यह कदम न सिर्फ मुंबई की वर्तमान जरूरतों को पूरा करेगा, बल्कि शहर के दीर्घकालिक विकास विज़न को भी मजबूत करेगा।
टनल के साथ-साथ एक और बड़ी परियोजना—एलिवेटेड ईस्टर्न फ्रीवे एक्सटेंशन—का काम भी शुरू हो चुका है।
13.9 किमी लंबे, छह लेन वाले इस हाई-स्पीड कॉरिडोर के बन जाने से साउथ मुंबई से ठाणे तक का सफर मात्र 25–30 मिनट में संभव हो सकेगा।
MMRDA ने इसका निर्माण कार्य भी तेजी से शुरू कर दिया है, जिससे मुंबई की कनेक्टिविटी को नई दिशा मिलेगी।