दुनिया भर में बाल विधवाओं के अधिकारों की सुरक्षा आवश्यक
विश्व में अनुमानित 258 मिलियन विधवाएं हैं, जिनमें से लगभग एक दसवां हिस्सा बेहद गरीबी में जीवन यापन करता है। विधवाएं पुरुष विधवाओं की तुलना में काफी अधिक संख्या में हैं, क्योंकि पुरुष आमतौर पर जल्दी पुनर्विवाह कर लेते हैं, जो प्रायः उनसे कम उम्र की महिलाएं होती हैं, अतः वे अपनी पत्नियों से पहले मृत्यु को प्राप्त होते हैं।
23 जून को संयुक्त राष्ट्र द्वारा अंतरराष्ट्रीय विधवा दिवस के रूप में स्थापित किया गया है, जिसका उद्देश्य विधवाओं की समस्याओं और उनके उपेक्षित अधिकारों पर ध्यान आकर्षित करना है।
‘विधवा’ शब्द सुनते ही आमतौर पर बुजुर्ग महिलाओं की छवि उभरती है, लेकिन अधिकतर देशों में जहाँ 23 जून मनाया जाता है, बाल विधवाओं पर उचित ध्यान नहीं दिया गया है।
हर साल दुनिया भर में 12 मिलियन से अधिक लड़कियाँ, जिनकी उम्र 18 वर्ष से कम होती है, विवाहित की जाती हैं, जो मुख्यतः अफ्रीका और एशिया के कुछ क्षेत्रों में होता है। इन बच्चों का स्कूल जाना बंद हो जाता है या विवाह के बाद वे शिक्षा जारी नहीं रख पातीं।
अत्यंत युवा उम्र में विवाह करने वाली लाखों लड़कियाँ मुख्यतः ग्रामीण इलाकों में पाई जाती हैं, जहाँ परंपराएं और धार्मिक कानूनों की भेदभावपूर्ण व्याख्याएं आधुनिक कानूनों से ऊपर मानी जाती हैं, जिन्होंने विवाह की न्यूनतम कानूनी उम्र बढ़ा दी है। इन परिस्थितियों में विधवा होना सामाजिक मृत्यु के समान होता है।
2018 में प्रकाशित चाइल्ड विधोज रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 1.36 मिलियन बाल विधवाएं अनुमानित हैं, जिन्हें उचित संरक्षण और अधिकार प्रदान करना आवश्यक है। ये बाल विधवाएं शिक्षा, स्वास्थ्य और सामाजिक सुरक्षा जैसी बुनियादी सुविधाओं से वंचित रहती हैं।
बाल विधवाओं की स्थिति सुधारने के लिए कड़े कानूनी प्रावधान, सामाजिक जागरूकता अभियान और प्रभावी कार्यान्वयन आवश्यक है। सरकारों, गैर-सरकारी संगठनों और समाज को मिलकर उनके अधिकारों की रक्षा और सशक्तिकरण के प्रयासों को तेज करना होगा।
