मुंबई में तेजी से घटते हरित क्षेत्र और बढ़ती गर्मी की लहरों के बीच, बीजेपी के ग्रुप लीडर गणेश खांकर ने ब्रिहन्मुंबई नगर निगम की ट्री अथॉरिटी की बैठक में एक व्यापक शहरव्यापी वृक्षारोपण अभियान का प्रस्ताव रखा है।
खांकर ने सुझाव दिया कि यदि मुंबई की हर हाउसिंग सोसाइटी कम से कम एक पेड़ लगाए, तो वर्सोवा-भयंदर लिंक रोड परियोजना से प्रभावित लगभग 45,000 पेड़ों और मैंग्रोव का घाटा भरने में मदद मिल सकती है। उनकी बातों के अनुसार, ट्री अथॉरिटी के सदस्य इस प्रस्ताव का स्वागत कर रहे हैं और सोसाइटी के निवासियों को भागीदारी के लिए प्रोत्साहित करने का प्रयास किया जाएगा। इस पहल का उद्देश्य मुंबई के हरित आवरण को बढ़ाना और बढ़ती शहरी गर्मी के प्रभाव को कम करना है।
इसी संदर्भ में, मुंबई सबअर्बन गार्डियन मंत्री आशिष शेलार ने अधिकारियों को आरे क्षेत्र के 65 एकड़ भूमि पर वृक्षारोपण योजना तैयार करने का निर्देश दिया है। यह कदम मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के 2031 तक महाराष्ट्र में 300 करोड़ पेड़ लगाने के महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य के अनुरूप है।
पर्यावरण विशेषज्ञों ने जोर देकर कहा है कि ऐसी पहलों की सफलता केवल लगाए गए पेड़ों की संख्या पर निर्भर नहीं करती, बल्कि उपयुक्त प्रजातियों के चयन और सही स्थानों पर वृक्षारोपण भी उतना ही महत्वपूर्ण है। मेलबर्न विश्वविद्यालय के “Nature in Cities, Nurturing Cities” अध्ययन के हवाले से विशेषज्ञों ने बताया कि स्थानीय जलवायु, शहरी डिजाइन, वनस्पति व्यवस्था और पेड़ की प्रजातियाँ शहरी हरियाली के पर्यावरणीय लाभों को प्रभावित करती हैं।
पर्यावरणविद स्टालिन डी ने कहा कि एक एकल पेड़ गर्मी को कम करने में सीमित प्रभाव डालता है। इसके बजाय छाया प्रदान करने वाले पेड़ों के समूह तापमान घटाने और वायु प्रवाह में सुधार करने में अधिक प्रभावशाली होते हैं। उन्होंने मुंबई में बढ़ती कंक्रीट की समस्या पर चिंता जताई और जंगलों के संरक्षण तथा बड़े हरित गलियारों के विकास की आवश्यकता पर बल दिया।
बॉम्बे एनवायरनमेंटल एक्शन ग्रुप के परियोजना कार्यकारी अनिल पंडित ने भी समान विचार व्यक्त करते हुए कहा कि केवल पेड़ लगाने की संख्या पर ध्यान देने के बजाय सुव्यवस्थित शहरी जंगलों का निर्माण आवश्यक है। उनका तर्क था कि सफलता का वास्तविक माप यह होना चाहिए कि क्या ये प्रयास तापमान कम करने, वायु गुणवत्ता सुधारने और शहर की जलवायु परिवर्तन के विरुद्ध प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने में सहायक हैं।
पूर्व राज्य स्वास्थ्य निरीक्षक डॉ. प्रदीप आवटे ने भी वृक्षों की जलवायु परिवर्तन से लड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डाला। साथ ही उन्होंने चेतावनी दी कि अनुपयुक्त प्रजातियाँ लगाने या गलत स्थानों पर वृक्षारोपण करने से इन पहलों के पर्यावरणीय लाभ कम हो सकते हैं।
